Bei der Behandlung gehen die Ärzte nach einem Stufenschema vor. Bei leichten Symptomen wird nur mit einem Medikament in niedriger Dosierung behandelt. Mit zunehmendem Schweregrad der Erkrankung und der Symptome werden zusätzlichen Medikamente gegeben und die Dosis der Medikamente erhöht.

Bei Patienten, die nur gelegentlich leichte Beschwerden aufweisen, reicht häufig die Inhalation eines bronchienerweiternden Medikamentes: zum Beispiel bei einem Anstrengungsasthma.

Treten häufiger Beschwerden auf, so ist jedoch die tägliche Inhalation eines Kortison-Präparates unverzichtbar, um die Entzündung als Grundlage der bronchialen Überempfindlichkeit zu bessern. Bei Bedarf inhalieren die Patienten außerdem ein Betamimetikum. In der nächsten Stufe wird das Kortikosteroid generell mit einem langwirksamen Betamimetikum kombiniert und bei schwerem Asthma bronchiale müssen oftmals hohe Dosen dieser Kombination verabreicht werden.